顧忠華(政治大學社會系兼任教授)

今天，我們所有現代人都生活在「風險社會」當中，每天打開電視，看到的新聞充斥著大大小小的災難意外、環境污染、公共安全、恐佈攻擊的訊息，而從個人、家庭、社區、國家、一直到全球，也幾乎時時刻刻面臨到各式各樣的風險威脅，「風險」已經成為我們揮之不去的恐懼來源。

這是怎麼造成的呢？人類不是信誓旦旦可以「人定勝天」，依靠著日新月異的科技進步，營造出愈益安全的生存情境嗎？為什麼無論是天災或是人禍，威脅的層級不但沒有降低，反而像是愈益擴大，導致現代人惶惶不可終日，既擔心食安、又擔心治安；至於台灣經歷過九二一大地震，應該要慶幸，如果當時震央是在核電廠附近，那麼說不定會發生比日本的三一一福島核災更可怕的災情，後果不堪設想！

這堂課選擇閱讀《風險社會》，正是想對於現代人的上述處境，進行一番系統性的探討，讓我們更加明白「風險」的特質，以及如何誠實、勇敢來面對它、預防它、克服它。這本書的作者Ulrich Beck是德國重量級的社會學家，他研究的領域很廣，涉及到科技社會學、職業社會學、家庭社會學、社會階層與流動…等等，但令他一舉成名的即是一九八六年出版的《風險社會》。

貝克的論點，簡單來說，便是強調「高科技、高風險」，人們不能過度信任科技，因為包括核能應用在內，科學家自己都沒把握掌控風險(想想核廢料問題，到現在仍然無解)，卻不斷宣揚科技萬能，很可能最後會將人類帶往萬劫不復的境地。當貝克發表《風險社會》一書時，當年四月正好發生了前蘇聯烏克蘭地區的車諾堡核電廠大爆炸，幅射塵籠罩了整個歐洲，消息一傳出，好似世界末日來臨般，全歐洲束手無策，只有坐以待斃。

這種恐慌我自己到今天仍歷歷在目，當時我們全家住在德國海德堡，小孩才兩歲，每天聽到的便是牛奶被污染了不能喝、哪樣蔬菜也不能吃…真不知要如何存活下去？後來幸好危機沒有持續，但是《風險社會》有如先知似地預告了這一番災變，所以貝克的理論受到了普遍重視。事實上，日本的三一一核災亦讓德國人聞核色變，貝克被邀請參與國家層級的「安全能源倫理委員會」，作出了完全廢除核能電廠的重大決議。這也顯示風險和人們的決策息息相關，增加我們對於風險的認知、辨識、溝通，不但能強化風險治理能力，甚至也有辦法預防風險的生成，讓我們自身的生命財產多一分保障。因此，閱讀這本當代的經典著作，還可能激發行動，讓世界變得更安全呢！

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