撰文｜《反民主》中譯者劉維人

在當下的世界，民主幾乎已是某種普世公認的價值。世界上絕大部分適合人居的國家都實行民主制，過去也有許多論述認為民主制能夠增進人民福祉或經濟發展。

然而，民主制度的順利運作需要許多支持要件，而現實中的民主制度與社會，似乎不是我們想像的那麼完美。

在二○一六年，英國脫歐與川普當選等等事件接二連三地讓大眾對民主失望。這些選舉結果，多多少少受到假新聞、極右派、民粹主義政客操弄民意的影響，讓許多自詡「認真思考」的民眾無法接受。此時在英語世界出版的《反民主》赫然成為關注焦點，「投票是否需要有門檻」這個老問題也捲土重來。

但民主與民粹過於危險的說法，其實打從柏拉圖以來就一直存在。每當人民作主的政治爆發悲劇，就會出現一些聲音想剝奪一般人的政治權利。只是過去的說法大多限於想像與案例討論，但二十世紀出現的政治科學與社會心理學，卻提供大量的經驗證據證實先人的懷疑。

《反民主》的作者Brennan就是引述這些研究結果，指出現實世界的選民嚴重偏離民主理論的假設。我們通常欠缺足夠的誘因去獲取政治知識，判斷資訊時也會受到各種心理偏誤的影響而無法做出合理結論。此外，演化而來的天性讓我們容易黨同伐異，難以理解其他立場的理據與成因。即便是為了廣納多元意見促進彼此認識的審議式民主，也往往淪為各方強化既有主張的角力場。

作者認為，政治制度只不過是決策的工具，沒有任何其他價值。既然是工具，我們就應該盡量選擇效果最佳的一種。在他的眼中，政治科學的實證研究結果顯然表示「一人一票，票票等值」的普選制並不正義，而且即便採取審議民主，也無法挽救決策結果不佳的問題。於是為了提升決策結果的品質，作者提議嘗試「知識菁英制」，讓政治知識較佳的人有更大的政治權力，甚至剝奪某些人的投票權。

這種言論不僅可能與民主精神衝突，也容易被引述為支持專制的理由。此外，各種「知識菁英制」的實施方式也都有很大的問題。但對於依然相信民主精神的我們而言，即便讓每個人的投票不等值的「知識菁英制」真的不值得實行，也不表示目前票票等值的普選制繼續演變下去不會產生問題。

與其說《反民主》真的是一本如原文名所言，跟民主制作對(against democracy)的論述，倒不如說它是初版序中提到的「魔鬼代言人」書籍。作者透過工具論的立場，加上實證研究的證據，建立了相當強力的哲學論證，顯示民主制度的正義性可能並不如過去以為的那麼理所當然；同時也暗示現實中存在許多可能讓民主扭曲甚至名存實亡的問題。

無論近年來的民主發展是否真的那麼讓人失望，無論民主的現況是否危急到必須考慮嘗試某些「知識菁英制」，我們都值得用Brennan的質疑方法，檢查當下的民主可能面臨怎樣的危機，必須補強哪些社會元素。

民主並非自然發生。在支持它的同時，我們需要知道自己必須做出哪些努力。

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課程進度

第一周

  • 課程簡介
  • 「笨蛋不應該投票」的訴求可以寫成一整本書？…..本書核心論證簡介
  • 適任的選民需要具備哪些條件……哈比人/政治流氓/瓦肯人在譬喻什麼(第一章)
  • 為什麼我們與適任選民相距甚遠……獲得正確足夠的政治知識，在現實世界的難度超乎想像(第二章)

第二週

  • 鯊魚出沒，現任執政者就遭殃……以投票改善執政品質，在現實世界的難度超乎想像(第二章，佐《Democracy for realists》部分內容)
  • 作者對「知識菁英」的定義，以及各種常見的誤解
  • 間奏：作者的工具論取向
  • 一張選票究竟能給你什麼？……..對選票力量的各種反駁理由(第四章)

第三週

  • 政治讓我們彼此為敵……對審議民主的反駁理由(第三章)
  • 間奏：如果注定彼此為敵，該怎麼辦？…….《好人總是自以為是》給我們的啟示
  • 普選制與平等價值之間的關係是怎麼來的？…….對於符號論證的反駁理由(第五章)

第四週

  • 政治決策的適任原則……..人民不應該被能力不足的政府支配(第六章)
  • 先驗證明vs實證研究……對於各種數學理論的反駁理由(第七章)
  • 作者的論證策略回顧
  • 間奏：工具論+實證主義者的強項與缺點

第五週

  • 知識菁英制的各種實行提議(第八章)
  • 預測決策制(Futarchy)簡介(書中沒有提到的一種另類知識菁英制)
  • 知識菁英制的可能問題
  • 把《反民主》當假想敵，改良民主社會的可能方法

 

課程教材

  1. Against Democracy, Jason Brennan, Princeton, 2016.

中譯本：

《反民主》，傑森‧布倫南著，劉維人譯，聯經。

輔助教材

  1. The Righteous Mind: Why Good People Are Divided by Politics and Religion, Jonathan Haidt, Pantheon, 2012.

中譯本：

《好人總是自以為是：政治與宗教如何將我們四分五裂》，強納森．海德特著，姚怡平譯，大塊。

  1. 其他相關書評

衍伸閱讀

  1. Democracy for Realists: Why Elections Do Not Produce Responsive Government, Christopher Achen & Larry Bartels, Princeton, 2016.
  2. The Myth of the Rational Voter: Why Democracies Choose Bad Policies, Bryan Caplan, Princeton, 2007

中譯本：

《理性選民的神話：透視狂人執政世代，最不安的民主真相與幻象》，布萊恩‧卡普蘭著，陳鴻旻等譯，大牌。